Mort depuis presque cent ans, Émile Guimet a laissé une œuvre conséquente qui se transmet de génération en génération. Exposer son œuvre aujourd’hui permet d’expliquer les raisons pour lesquelles cette œuvre est emblématique du siècle passé et de rendre compte de différentes thématiques transhistoriques.
L’exposition temporaire, qui lui rend hommage à l’occasion de l’inauguration du Musée des Confluences, se construit sur la base d’un arbre généalogique segmenté en trois parties.
À la racine, le contexte historique et le “bleu Guimet“, créé par son père Jean-Baptiste, posent les fondations de sa carrière. Au centre, la vie et l’œuvre de Émile Guimet se déploient à hauteur du visiteur. À la cime, son héritage, qui a traversé le siècle pour rencontrer le musée des Confluences, irradie l’ensemble de la salle.